以水为分散介质的合成树脂涂料。主要包括水溶性或水分散性两类：
①水溶性涂料 以水溶性酚醛树脂、氨基树脂、醇酸树脂、环氧树脂、丙烯酸树脂为原料制的涂料，通常是在生产树脂时，在树脂分子中引入一定数量的羧基。这种树脂与氨水或有机胺反应,生成能溶于水的铵盐,便成为水溶性树脂。再配以颜料、填料和助剂等，经研磨而成涂料。有的水溶性涂料可采用电沉积涂装（见涂漆方法）施工，故称为电沉积涂料，它分为阳极电沉积涂料（阴离子型）、阴极电沉积涂料（阳离子型）。自70年代后期以来，阴极电沉积涂料发展很快，在汽车行业已获得广泛应用。
②水分散性涂料 其中一大类乳胶涂料，是乳液聚合生成的树脂，在水中形成的分散体粒径为 0.05～1μm。丁苯乳胶涂料是最早实现工业化生产的品种，常用于内墙涂装。60年代后期，丙烯酸系乳胶涂料迅速发展，主要有醋酸乙烯-丙烯酸系、苯乙烯-丙烯酸系和纯丙烯酸系三个系列，均有很好的装饰性和耐候性，主要用于建筑物的涂装,1980年在美国占建筑涂料（年产量2.1Mt）的68.7%。70年代后期进入工业领域的涂装。为了方便涂料运输、节约包装，从70年代开始研制固体粉末乳胶涂料。80年代初，又开始研制无乳化剂乳胶涂料。