受乙烯原料不断轻质化、国内合成橡胶产能快速增长等因素的影响，近年国内丁二烯供应短缺，价格大幅攀升。在此背景下，丁二烯扩能迅速，沉寂了20年的丁烯氧化脱氢制丁二烯工艺也再度走进了行业视野。多个项目已建成或正在建设，还有多家企业计划上马该项目。然而，受成本高企的影响，这些快速扩张的丁二烯项目逐渐感受到压力。
中国合成橡胶工业协会秘书长齐润通表示，近期我国丁二烯的供应短缺，使得企业上马丁二烯的愿望强烈。据了解，此前在丰厚利润的刺激下，我国合成橡胶装置建设迅速，生产能力不断提升。丁二烯作为合成橡胶的最主要原料，需求也随之扩大。国内目前现有的生产装置大多采用乙烯裂解碳四馏分抽提工艺，但原料基本被中石化、中石油两大石油公司所垄断，造成了2011年丁二烯的供应短缺，丁二烯的价格随之扶摇直上，曾经上升至25000元/吨以上。
面对主流工艺的原料供应短缺，不少合成橡胶民营及外资合资企业只能寻求其他生产工艺来获得丁二烯，从而刺激了丁烯脱氢制丁二烯工艺的复苏。
据齐润通介绍，“十二五”期间，我国将建设10套丁烯脱氢制丁二烯装置，总年产能约为90万吨，目前各项目建设如火如荼。其中，今年2月28日，中国万达集团总投资10亿元的年产15万吨项目在山东东营开工;今年5月下旬，年产10万吨丁烯脱氢制丁二烯装置在山东淄博齐翔腾达化工股份有限公司开车成功;7月10日，巴陵石化公司新建年产10万吨项目可行性研究报告获中石化总部批复，总投资约8.8亿元，计划今后一两年建成;锦州石化计划2013年底建成年产10万吨反应器为流化床的生产装置。
中国石化齐鲁分公司高级工程师于国良表示，仅在山东，丁烯脱氢制丁二烯装置年产能已经达到45万吨。据记者了解，除齐翔腾达和万达化工外，山东华懋新材料有限公司、山东创源化工有限公司等也计划上马丁烯脱氢制丁二烯项目。目前东营年产能达到30万吨，滨州有一套年产5万吨装置现已立项，菏泽一家炼厂也有上马项目的计划。
面对如火如荼的投资热潮，业内专家指出，与主流的乙烯碳四抽提法生产丁二烯项目相比，现有的丁烯脱氢制丁二烯还存在生产成本较高、工艺不够稳定等问题，大面积上马存在隐忧。而随着丁二烯供应的增加，丁二烯的市场价格也可能出现下调，压缩利润空间。
中国石化技术经济研究院高级工程师杨秀霞认为，目前丁烯脱氢制丁二烯完全成本在每吨1.3万～1.4万元，要比乙烯联产碳四抽提法高出4000元以上。而未来几年国内乙烯碳四抽提法丁二烯产能也将随几套大乙烯的投产而有较快的增长，加之合成橡胶能力可能进入过剩状态，丁烯脱氢制丁二烯是否具有经济性具有较大的不确定性，因此建议企业慎重建设。
中石化北京化工研究院燕山分院院长梁爱民也透露，传统的乙烯生产丁二烯工艺有望在近期取得技术突破，从而提高丁二烯产率，因此不要盲目上马丁烯脱氢制丁二烯项目。还有专家指出，随着项目建设的推进，原料正丁烯存在供应不足的风险，价格或将随之水涨船高，进一步压缩丁烯脱氢制丁二烯的生存空间。
