记得1995年我加入前ICI技术部时，配方用的几乎所有原材料都依赖于进口，1995年底，我出任企业采购经理忙得不可开交，因为小到助剂大到钛白粉都要从国外进口，连作为填料的碳酸钙和高岭土都要从国外进，当时碳酸钙跟高岭土进口关税高达30%-35%，本来是很便宜的东西经过长途运输加上关税变得很贵了，今天的中国呢？生产涂料用的绝大部分原材料都在国内生产，并且品质相当不错。我们以生产乳胶漆的乳液为例，20年前本国的乳液生产企业只有一个不大不小的江苏日出，而今天尽管陶氏化学和巴斯夫在中国拥有好几间工厂，但最大的乳液生产企业已经是巴德富和保立佳等国内企业，他们的产能都达到了几十万吨。
我们来谈谈填料，如果今天还有涂料厂告诉你他们从国外大量进口高岭土和碳酸钙生产乳胶漆一定会被当成一个笑话，国内高岭土特别是煅烧高岭土和碳酸钙生产企业的崛起让你的采购成本与20年前相比降幅高达80%，国内涂料用碳酸钙生产企业和高岭土生产企业的老大早就是国内企业了，例如广源化工，像欧米亚这样的外企在中国涂料行业的营销异常的艰难，尽管销售经理走马灯一样的换也无济于事；生产木器漆主要用醇酸树脂，上海远邦和江苏三木们的崛起让我们找不出进口的理由，不少企业为了更好的控制成本和个性化仍然坚持自己合成。
20年前，中国涂料用钛白粉超过95%依赖于进口，那个时候像杜邦这样的钛白粉生产企业在中国真的很牛，而今天中国涂料用钛白粉可能90%都由本土企业生产，我们涌现了一大批世界级的钛白粉生产企业，例如龙蟒-佰利联，尽管国产钛白粉的品种和品质和国外的大型生产企业还有一定的差距，但成功满足中国涂料90%的应用需求已经成了一个不争的事实，而目前的市场售价比进口的便宜40%，随着氯化法钛白粉在国内企业被成功的开发，国外大牌公司在中国的日子越来越难过，这些公司中国区销售经理职位变成了真正的烫手山芋，而大量的钛白粉出口让全世界人民享受到了什么是真正的价廉物美。
我们再来谈谈颜料，中国是世界第一大颜料生产大国，但很少有中国的颜料生产企业能成功的将颜料卖给涂料生产企业，中国不少涂料企业用的颜料供应商仍然是科莱恩和巴斯夫等国外企业，即使是国产的色浆，他们使用的相当部分颜料也是进口的品牌，这是中国涂料用原料的软肋所在。
中国涂料用原料的另一个软肋应该是助剂，我没有做过详细的市场调查，但如果说某德国的助剂生产企业在中国涂料的市场领域超过30%应该不会被怀疑，今天的中国助剂生产企业可以用小、乱、杂形容，我们曾经无比期待本土的华夏助剂和海川化工能与国外助剂生产企业拼市场，但严重的后劲不足让他们失去了往日的风采。
由于绝大部分的涂料应用对原材料的品质要求不是十分的苛刻，中国本土原料生产企业满足绝大部分涂料对原材料品质的要求已经不在话下；尽管我们在高端领域仍然有相当的差距，但高端领域对原料的需求量较小。随着人们生活水平和要求的提高，我们对涂料性能的要求也在不断的提高，我们相信今天的高端一定会变成明天的中端，而对品质和品质稳定性的控制应该引起中国涂料原材料生产企业最大程度上的重视，否则中国仍然无法出现世界级的涂料原料生产企业，世界级并不仅仅代表量，还代表质。
在中国如果你要发展一家本土企业作为你的原料供应商，你不能只是评估他们所送的样品，你必须同他们混在一起，彻底的了解他们，尽你和你公司的全力帮助他们，中国的企业有一个特点，他们同你们约见面基本上不做任何准备，见面后除了谈价格什么都不会谈也不知道谈什么，然后非常热情的请你去吃饭，在人际关系的发展和维护上面表现的异常热情，他们不习惯于用邮件进行沟通；而外资原料供应商则完全不同，他们用邮件沟通多过用电话，如果他们要见你一般会发个邮件告诉你他们希望拜访的目的，他们希望见到你公司哪些部门的人，双方都会准备PPT，认真的对双方进行的合作进行回顾，并且在哪些方面可以加强合作或者有哪些地方需要改进。
用邮件和书面的沟通是外企的强项，这样有助于事后的核查，而用电话和嘴进行交流是中国本土企业的特点。
如果你真的希望从国内供应商采购东西，你一定要去实地考察，检查他们的生产管理、品质管理和供应链管理与你期望的差距有多大，帮助他们改进，让他们彻底的明白品质稳定性的控制比价格更重要不是一件容易的事情。
中国已经有产能世界上排名非常靠前的各类树脂生产企业和钛白粉生产企业，但我们更期望看到真正世界一流的企业，而这“一流”两个字不是用“数量”写出来的。
