涂料，作为一类现代多功能性的工程材料，是化学工业中的一种重要材料，按照现代通行的化工产品的分类，涂料属于精细化工产品，其用途十分广泛。随着涂料产量及产值的快速增长，涂料行业面临着巨大的挑战，如何应对激烈竞争的环境，成为企业生存的关键。
虽然中国已经是全球最大的涂料生产国，但由于其涂料产业起步较晚，目前全球前十大涂料生产企业仍然集中在北美、欧洲及日本。前瞻产业研究院数据显示，改革开放初期，我国涂料年产量约为5万吨，世界排名第八。而到2009年，我国涂料克服了2008年以来全球金融危机的不利影响，总产量达755.44万吨，首次跃居世界第一。
中国工业化及城市化的进程为工业涂料、建筑涂料等快速发展提供了契机，涂料行业的技术水平进步较快，涂料的品种也日趋丰富和完善，涂料产销量也有了大幅的提升。中国油漆及涂料的销量由2010年的1130万吨增至2016年的1790万吨，复合年增长率为7.9%，并预期于2021年达到2230万吨，显示2017年至2021年的复合年增长率为4.4%。
中国涂料工业的市场容量前景广阔，下游的旺盛需求将维持涂料行业的增长势头。2010年涂料市场销售价值为2236亿元，到2016年这一数字增长至4327亿元，复合年增长率为11.6%，前瞻产业研究院预测2021年达到5746亿元，即2017年至2021年的复合年增长率为5.7%。
目前，中国涂料发展不均匀，在建筑涂料、家具涂料方面等已经可以自给自足，但较高档的汽车涂料、船舶涂料等则基本依赖进口。技术落后及低端产品同质化竞争导致涂料行业盈利能力不佳，近几年的销售利润率仅为5%~7%。
我国涂料行业正朝着环保性、经济性、高性能三大方向发展。因此未来几年的涂料市场仍有很大的发展空间，投资前景广阔。
