澳大利亚墨尔本皇家理工学院(RMIT University)的科学家们发明了一种新型涂料,含有硫化钼和氧化钛。这种涂料涂到墙上后,可以吸收空气中的水分,利用太阳能分解水分子,从而提供洁净的氢燃料。
“太阳能涂料”瞬间把墙壁变成能源制造工厂
洁净的氢能
氢是最洁净的能源之一,燃烧后只产生水,不产生有害副产物。当代城市由于人口增长,各类气体排放量增加,烟雾成为大城市环境质量的一大威胁。而氢燃料可以完全避免这一问题。如果生产氢气时使用可再生能源,还可以减少温室气体。有鉴于此,世界上有些地方已经出现了氢能汽车和公共汽车,取代传统汽油汽车。
而科学家本次发明的”太阳能涂料”正是利用可再生的太阳能,产生洁净的氢燃料。它的独特之处来源于两种关键的组分:硫化钼和氧化钛。前者负责吸收水,并催化水分解,后者负责吸收太阳能,提供水分解所需能量。
全球第一辆氢燃料载客火车明年于德国行驶
太阳能涂料
“太阳能涂料”使用一种新材料——合成硫化钼(synthetic molybdenum-sulphide)来吸收水分。此外,硫化钼还是一种半导体,可以催化水分解。
研究负责人Torben Daeneke博士解释,而氧化钛(titanium oxide)则是墙面漆中常用的白色颜料。将硫化钼与氧化钛混合后,就可以得到”太阳能涂料”——吸收空气中的水,利用太阳能,分解水得到氢燃料。
这意味着只要简单添加硫化钼,就可以把普通的墙壁转变成收集和产出能量的环保资源。
评价与前景
Daeneke博士认为,这种”太阳能涂料”拥有诸多优势,例如不需要人为添加清水或蒸馏水,系统自身就可以从空气中吸收水分。无论身在任何地方,甚至远离水源的区域,只要空气中有水蒸气,”太阳能涂料”就可以正常运作。
因此,除了潮湿的天气,即使在海洋附近的干热天气里,”太阳能涂料”也能吸收附近海水蒸发的水气,从而产生氢气。
Daeneke博士表示,大概需要五年的时间,令这种”太阳能涂料”实现商业化,其生产成本应该不高。研究团队希望,”太阳能涂料”以后可以与传统太阳能电池并肩运作,特别是在光照不足以支持太阳能电池的地方发挥作用。