由于色彩亮丽多样，装饰效果强，施工简单方便，近年来，深受消费者喜爱的涂料发展迅猛，成为一个令人瞩目的行业。据统计，我国涂料年生产及消费量均已超过２００万吨，市场容量超过了２００亿元，目前仍在快速增长。
巨大的国内消费市场，加上涂料市场准入门槛低、投资少、见效快的行业特点，上马涂料生产的企业成千上万。在扑朔迷离的众多涂料品牌中，“绿色涂料”、“天然涂料”等应运而生，有的甚至称其涂料中挥发性有害物质含量几乎为零。
中国环境标志认证委员会有关负责人说，涂料国标自２００２年７月１日强制实施以后，几乎所有的涂料企业都说自己生产的是绿色产品，其依据就是国标。其实，“国标”不同于“绿色”，国家标准只是产品进入市场的“准入标准”，是最基本的质量要求，达不到这个标准，就没有资格进入市场，而绿色环保产品的要求则更高。
涂料的国家标准中，对有害物质ＶＯＣ（挥发性有机化合物）的限量为小于200ｇ／Ｌ。据了解，当居室中的ＶＯＣ达到一定浓度时，人们会感到头痛、恶心、呕吐、乏力等，严重时会出现抽搐、昏迷，并会伤害到人的肝脏、肾脏、大脑和神经系统，造成记忆力减退等严重后果。
正是由于其危害性，在涂料业，ＶＯＣ曾经一度引起人们的关注。据业内人士透露，目前市场上仍有一些品牌的低ＶＯＣ产品中添加了邻苯二甲酸酯类原料。结果，涂料的ＶＯＣ含量确实降低了，但涂料的毒性却增大了很多倍。国家权威机构的实验数据也表明，ＶＯＣ越低，产品的耐擦洗性能也越差，漆膜的掉粉趋势越严重。由此有人指出，所谓ＶＯＣ超低的乳胶漆产品，不过是牺牲了涂料的机械性能。因此，选择涂料时不能只看ＶＯＣ含量，而要看其全项性能，如遮盖能力、耐擦洗、抗粉化性、施工残余气味等。
在１０项强制性国家标准中，没有规定防水涂料的有害物限制标准，于是一些装饰公司在装修时，往往使用廉价的、早被国家列为淘汰的建筑装饰材料??焦油聚氨酯。很多消费者以为，室内装修防水处理面积不是很大，处理以后上面还有水泥和瓷砖，不易造成污染。其实不然，防水层必须达到一定的厚度才能防水，因此材料的使用量比较大，防水施工中一旦大量使用该类有毒防水涂料，会造成室内环境长时间污染。
业内人士指出，近年来，我国涂料业虽然发展迅速，但从市场角度看，企业数量多、规模小，营销手段相对滞后，市场应变力差。一些小厂由于本身技术力量不过关，生产的产品存在种种质量问题。 从使用层面看，目前国内市场对涂料的使用还只是停留在功能层面，仅仅是为了保护和装饰墙面或家具表层，而国外已发展到注重色彩的运用、追求家居享受等更高层面的消费。
从产业现状看，目前国内涂料企业还没有一家能够进入世界涂料５０强行列，亚太地区销售额前１０名的涂料企业中，也没有国内涂料企业的身影。相当部分的涂料企业专注于中低端市场，而不去开拓技术含量高和投资成本大的高端市场，因此仅有数家品牌具有全国知名度，大部分涂料低端化严重，区域性品牌多。
一般来说，国外进口名牌产品和国内大企业的产品质量较有保障。在进行室内装饰装修时，应该严格按照国家标准选择材料，考虑综合指标，而不应听信商家就某一项指标所做的夸大性宣传。不管是“达标涂料”、“环保涂料”，还是“绿色涂料”，首先必须符合国家关于有害物质的限量标准。应该说，符合标准的涂料是安全的。非环保型的涂料由于ＶＯＣ、甲醛等有害物质含量较多，大多有刺鼻的异味，容易使人恶心、头晕，因此消费者购买时如果闻到刺激性气味，就需要谨慎选择。
专家提醒广大消费者，不要迷信涂料包装上的“绿色”二字，要认真看清楚产品的质量合格检测报告，注意包装上的明示标识是否齐全。
