我们知道，光纤裸纤一般分为三层：中心高折射率玻璃芯（芯径一般为50或62.5μm），中间为低折射率硅玻璃包层（直径一般为125μm），最外是加强用的树脂涂层。
单模光纤结构示意图
其实，很多人容易忽视一点：外层涂料跟纤芯一样重要，起到关键作用。“好光纤需要好涂料，好光纤带来好网络。”帝斯曼光纤光缆材料部亚太区销售总监张中笑说。
关于DSM
荷兰皇家帝斯曼集团（DSM）是一家国际性的营养保健品、化工原料和医药集团，总部设在荷兰，目前在欧洲、亚洲、南北美洲等设有200多个机构，在全球拥有2.2万名员工。帝斯曼在许多领域处于世界领先地位，其产品被广泛应用于食品和保健品、个人护理产品、医药及医疗设备、饲料、汽车和运输、涂料及油漆、建筑、电子电气、生命防护、替代能源以及生物基材料等终端市场。
好光纤需要好涂料
从40多年前荷兰化工企业帝斯曼与康宁共同研发出世界上第一款紫外光固化光纤涂料开始，光纤就再也离不开光纤涂料了。光纤涂料的好坏也将直接影响到光纤的质量。
紫外光固化光纤涂料（uv涂料）
涂料带来的光纤问题时有发生，2009年冬季严寒条件下，东北的某运营商的整条网络无法工作。通过专业的测试分析发现原因是这些光纤采用了性能不合格的光纤涂料。当气温达到零下10度时，涂覆在光纤上的涂料出现结晶，结晶后的涂料体积膨胀挤压内侧玻璃造成光纤内光路阻断无法进行信号传输。这些光纤只能废弃，网络需重新铺设。
张中笑表示，优质光纤涂料可以应对严苛环境，可将信号衰减降到最低，保证用户最佳的使用性能，保护网络的稳定性。例如，针对G.652光纤和G.657光纤，其在抗微弯性能方面，都比目前的产品提高10倍以上，一些特殊的应用情况可达20多倍。
好光纤带来好网络
高质量的涂料带来高质量的光纤，而高质量的光纤意味着优质的网络。近年来，为了给用户提供优质的网络体验，中国电信、中国移动、中国联通一直进行着精品网络建设的工作。
DSM中国总部
但现实却是部分光纤并未达到应有的寿命就将“退休”。中国电信科技委主任韦乐平表示，到2015年将有40%的光纤需进行更换。而不为人知的是，这些光纤其实完全可以使用到2020年。
提前更换，这跟光纤质量问题有着极大的关系。如缆膏干涸、涂层松脱、PMD（Polarization Mode Dispersion偏振模色散）过高等，其中，大多数问题出在了使用不良光纤涂料上。劣质的光纤涂料不足以提供稳定的光学性能、优质的保护作用以及涂层的强黏附性。
更细的光纤需更薄的涂料
同时，运营商在进行网络建设时，希望在原有的管道上敷设更多的光纤以提高网络容量满足未来网络需求。业内也正通过生产更细的光纤满足运营商的需求，如200微米光纤。
而光纤变细基本上靠的是涂层厚度变薄。张中笑表示，以200微米光纤为例，其玻璃纤芯直径维持不变，完全依靠减少涂层的厚度，来减少光纤直径。这就要求在减少涂料用量的前提下，仍然为光纤提供全面保护，尤其是卓越的抗微弯保护。如此，这对涂料厂商提出了新的要求和挑战。
