读国学，长心眼。
正统中，彩绘宫殿，计用牛胶万余斤，遣官敕江南上供甚急。时巡抚周忱以议事赴京，遇诸途，敕使请公还治，公曰：“第行，自有处置。”至京，言：“京库所储牛皮，岁久腐朽，请出煎胶应用。俟归，市皮还库，以新易旧，两得便利。”王振欣然从之。
明冯梦龙《智囊·捷智部》
周忱，是明朝的一位财政专家，曾经奉命巡抚江南，总督税粮。周忱的管理才能很大一部分是表现在国家战略物资的运送上，例如明朝时江南地区向北京运粮，运输成本很高，运三斤粮却只有一斤粮到达北京，损耗量达到三分之二，连运粮的人也跟着破产。
就地解决材料问题
针对这种弊端，周忱于是就改革运输方式，将路线改为分段负责制，过去是责成江南方面一路运送到底，周忱则改为由江南地方运送到淮河，到了淮河，再由该处漕运船只负责，运到通州，在通州再转其他机构运送到京城的粮仓。如此一来，损耗减少，速度也增快。
以上是关乎国家战略物资安全的问题，周忱在一些其他相对次要的事务上，也能显示出他调配自如的管理智慧。
例如明英宗正统年间，皇宫要装修，要在墙壁上搞彩绘，需要涂料—即牛胶万余斤，这种材料多产于江南，于是朝廷下圣旨要求江南地方赶快置办。当时的江南巡抚周忱正好进京进行工作汇报，在半路上遇到朝廷使者，使者说：“老周，您就甭去北京了，赶紧地回江南去办这采购牛胶的事。”
周忱胸有成竹地说：“急什么呀，你只管先去江南传旨，我也不半路折回了，直接去京城，我自有办法。”周忱到了北京，向朝廷上奏：“京城的仓库里储存有很多牛皮，年岁久了，已经腐朽变烂，不如把这些现成的牛皮拿出来熬成胶水。我这边呢，不着急，回江南后，再收购牛皮运到京城凑数，两边都顺顺利利地把事给办好，不就结了吗？”
当时主管这项工作的太监王振十分高兴，于是依言而行，把一件十万火急的事从从容容地办好了。
周忱的聪明之处首先在于他信息储备丰富而详实，对国家的各类物资储备了如指掌，因此，一旦有需求，他就能迅速调集物资解急。
其次，周忱在物资的调配方面，有一个全局观念，远近观念，从而能找到最经济的生产方式和运输方式，京城需要牛胶，而江南太远，但京城仓库那些腐朽的牛皮恰好可以制作成牛胶，将原材料就地转化为制成品，这不就缩短了运输路径吗？
国学小知识
前四史：对历史感兴趣的人都知道二十四史这个说法，其实，在这个圈子里，还有一个“前四史”的说法。这“四史”是指最早的四部纪传体史书，分别是《史记》，作者是西汉的司马迁；《汉书》，作者是东汉的班固；《后汉书》，作者是南朝刘宋时期的范晔；《三国志》，作者是晋朝的陈寿。
这四部书既是史学巨著，也是文学巨著，中国传统的读书人未必个个要求通读全部史书，但前四史这个坎是不能越过去的，必须通读。梁实秋去海外留学，其父担心他传统文化功底不扎实，就在他行李包里塞了这四部书。
诗文名句
云里烟村雨里滩，看之容易作之难。
早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
宋李唐《题画》
李唐是南宋画院“四大家”之一，他是全能型画家，人物、山水和花鸟无不精通，宋徽宗的时候就是宫廷画院的待诏。这位国家殿堂级画家半路上也走过一阵背运。靖康之难发生，他被金兵俘虏，后侥幸逃脱，流亡至杭州，卖画为生。谁知道当时的民间整体鉴赏素质有待提高，他们对这位大宋国李大师那些烟云雾水，山村渔舟的写意画不满意，提出要求说：李大师，您不如多弄点胭脂，给我们画点牡丹富贵的通俗画吧。
李大师气得不行，坚决拒绝与庸俗合作，他写诗说：别看云雾里的山村，雨里的沙滩这些画不稀奇，看起来容易画起来难啊，需要很高的文化以及技术素养。可叹我的画入不了当今俗人的眼，还不如那些拿着胭脂往画纸上涂抹牡丹的三流画师。
李大师的画作在当时的民间一度卖不起价，可见学院派在市场上也有障碍。后来，宋高宗听说李唐在民间混得很辛苦，于是一纸诏书把他召回皇宫，重新安排工作，李大师用不着跟那些画大红牡丹的对手抢饭吃了。
