近10年来，国人从“衣食时代”跨入“住行时代”，催生了中国建筑业的蓬勃发展，带动了中国涂料产业的迅猛增长。据统计，2013年，我国涂料产业总产量突破1400万吨，增长10.2%;现价工业总产值约3300亿元，增长12%;总利润为240亿元左右，增长13%。
然而，中国是涂料生产大国，却不是涂料强国。中国现有8000多家涂料厂，其中民用涂料企业约占一半，少数几个国产品牌在技术和品质上已不输外资品牌;但在工业涂料领域，受企业创建时间短、人才缺乏和技术创新有限等制约，中国军工、核电、航母、航空航天等高端工业用涂料基本依赖进口;在集装箱涂料、船舶涂料、大飞机涂料等高端产品的生产上，外资企业和中外合资企业占比80%以上，这些日本和欧美企业又利用技术壁垒形成垄断，民族品牌望洋兴叹。
进入21世纪，在国家相关政策的支持下，国内涂料企业与科研院所开展一系列产、学、研合作，利用新材料、新技术开发了一部分涂料新品种，但核心产品如原材料仍然依赖进口。国家大型工程如以“鸟巢”为代表的奥运场馆、杭州湾大桥所用防腐涂料，以及通过盐湖和冻土超低温地区的青藏铁路的防护涂料等，虽然有一部分来自国产，但核心原材料全部依赖进口。实际上，航空航天、海洋开发、国防军工所需要的特种涂料由于某些国家的封锁，靠进口根本满足不了需求，少部分国产涂料中利润最高部分的原材料技术又被外国垄断。
然而，随着中国经济崛起、军事力量的增强，国家正在发展大飞机、大舰船、航母，建设更多的核电站、风电和高速铁路，需要高功能涂料和重防腐涂料。现实却是，作为国民经济支柱产业的汽车工业所用的涂料，如中国一汽、二汽都还在使用日本涂料;一些合资厂的奔驰、宝马等高级轿车用涂料，协议则指定使用国外涂料，因为国产汽车涂料技术还不能满足其要求。
中国企业特别是新兴民营涂料企业的崛起，为工业涂料的创新提供了突破口。据统计，国内涂料企业截至2013年共有8个博士后科研工作站、5个院士专家工作站、3个国家级企业技术中心和5个国家认可实验室，在国家产、学、研等科技创新政策支持下，承担了部分国家“863”计划、火炬计划的科研项目，取得了许多技术突破。但这毕竟是部分企业在孤军奋战，缺少国家在自主研发机制方面的扶持，不像韩国就立法规定，韩国制造的军工产品都要用韩国企业涂料。
为此，笔者建议国家相关部委，拟订军工、核电、航母、航空航天等国家重点工程用涂料研发方向、研发思路、研发对接科研院所、研发路径，推动高科技涂料产品自主研发，摆脱受西方国家持续控制的局面，并责成采购关口让国产品牌有与洋品牌同台竞技的机会，比优势、找差距、求创新，逐步转化为自主研制、自给自足，扬国威、得实惠。
