普通老百姓的心目中，上帝是神秘的，万能的，无处不在的，代表着某种超越常规的力量。而将上帝这个概念引入到经济学领域，首先是对超越经济运行规律外因素对经济干预的一种敬畏。
在经济运行中，引用上帝概念最常见的领域是宏观经济运行层面，“人人为自己，上帝为大家”，讲的主要是政府干预对经济运行的影响。另一个是微观经济运行层面，常见的理念顾客是上帝，只有把顾客照顾好了，企业才有发展。同时从整个商品买卖的规则来说，普通大众作为消费整体，其群体无意识却又必然朝某个方向不断变化的消费心理和消费习惯确实又有上帝神秘和超越常规的意味。
第一个上帝：政策
在任何时候，国家政策对一个行业的影响都是不容置疑的，尤其是在中国这样一个处在从计划经济向市场经济过渡的经济运行环境中，政策对经济的影响和干预更是无处不在。具体到我们这个行业，国家政策对行业的影响大概可以从这几点来分析。
1、WTO非保护行业。众所周知，自2001年12月中国加入WTO组织起，民用涂料行业就不在国家政策保护范围之内，这意味着我们这个行业对国际资本的开放是无限制的、赤裸的。当然，实际的开放时间更早，也许，从世贸谈判开始不久，国家允许国际资本进入中国部分产业的时候，民用涂料行业作为国民经济的边缘行业，就是被置于保护伞之外的，这从立邦、多乐士进入中国建立的是独资企业而不是中外合资可以看出这点。这个国家政策使得民用涂料行业一出生，就进入了与狼共舞时代。也许，由此可以理解整个行业发展前期许多的浮躁和急功近利。
2、国家产业政策对行业的影响。笔者把国家产业政策对本行业的影响分成两个部分，直接影响和间接影响。直接影响最主要的应该是国家和地方不断升级的环保政策对行业内溶剂型产品生产的控制。最早的是GB18581—2001《室内装饰装修材料内墙涂料中有害物质限量》和GB 18581-2001《室内装饰装修材料溶剂型木器涂料中有害物质限量》这两个行业制造标准出台对行业生产要求的提高。而后，随着消费者对环保、健康认识的不断加深，国家环境随着经济发展污染程度的不断加深，国家和地方政策对民用涂料行业生产、流通的环保门槛也在不断提高，最新的消息是到2016年，北京将全面禁止溶剂型涂料的生产，而且强调就地关停，不向其他省市转移污染。这无疑将对其他省份产生明显的政策示范效应，再加上河北，中央政府对晨阳水漆的扶持，政策指导信号非常明显，民用涂料行业今后环保方面的压力会越来越大了。
国家政策对涂料行业的间接影响最主要体现在国家这些年对房地产行业的大力扶持上。（当然，因为国家、地方大力扶持房地产行业受益的也不止民用涂料行业这一家）尤其是本世纪初房地产行业的黄金十年，恰好也是民用涂料行业发展、壮大的黄金10年。这两者之间的关系是非常直接、密切的，房地产兴旺，装修、家具行业才兴旺，民用涂料的使用、生产才兴旺，行业也才兴旺。
第二个上帝：国际政治和石油行业
不用细说，大家都知道国际政治和国际石油行业的伴生关系。石油作为现代工业的血液，除了作为燃料外，还延伸出庞大的石油化工产业。凑巧的是，我们民用涂料行业恰好是石油化工产业链中的一环，其原材料深度依赖石油化学；而在现代国际经济和政治关系中，原油价格的涨跌，早已不是供需关系变化这么简单，更多的是国际政治的要求，原油及其相关产业被国际政治关系深度绑架了。远的上世纪60年代的石油危机我们不谈，2003年开始的伊拉克战争就导致了石油及其延伸制品价格的持续上涨，而民用涂料行业的第一次洗牌也是因为原材料价格的大幅度上扬，倒逼内部成本控制不善的企业倒闭；石油行业最新的变化是原油价格的大幅度下挫，政治分析是欧佩克组织对美国页岩油气产业的一次全面打击，目的是阻止国际燃料行业的革新；原油下跌，其衍生制品也应该一起降价，支撑到现在的民用涂料行业的企业家们可以稍微松口气了。
国际政治对行业的另一个重要影响是全球大气污染综合治理及相关协议的制订和履行。民用涂料产品中的有机溶剂型涂料，其施工干燥过程会向大气排放大量的有机化学溶剂。中国作为相关协议缔约国，必须履行自己对地球环境的保护责任，传导到国内，就导致国家环保政策的不断收紧和对溶剂型涂料生产、使用门槛的不断提高，这对严重依赖木器漆的民族民用涂料企业来说，应该是个巨大的挑战。
第三个上帝：消费者群体
在影响行业发展的这几个关键外部因素中，消费者与行业变化的关系是最复杂的。我们前面讨论的国内、国际政治，石油行业对民用涂料影响的时候，可以明确界定民用涂料行业是被动的接受者，所有的企业都站在同一起跑线上，接受规则。而对于消费者这个上帝，他们和企业的关系却是互动的，单个的消费者会受到企业的引导，而作为买家的消费者整体，反过来却又左右着行业的前进方向。近20年来，中国的消费者在家庭室内装修方面的变化大概有以下几个阶段和方面：
1、上世纪90年代中到本世纪初期：马路游击队主导装修市场，家庭装修中大量使用木材，现场制作各类家具、木门、床具。主要原因是家具成品价格高企，而产品质量可靠性却不高，现场制作不仅人工便宜，而且原材料自己采购，成品质量比较可靠。有意思的是，各个城市的装修风格往往呈现出千篇一律，万家同相的现象。这和主导装修的消费者主体是60、70后，整体上倡导节约、缺乏审美有关；这一阶段，以墙面漆为主的立邦、多乐士发展迅速。当然，国内民族涂料企业对墙面漆不重视也是造成洋品牌壮大的一个重要原因。反观家装木器漆的竞争，在涂料企业间很快就呈现出白热化的态势。
2、2002—2010年：家装公司行业崛起，具有一定美学素养的设计师开始引导家庭装修消费，消费者环保意识不断加强，消费心理不断成熟，消费个性化开始彰显。这个阶段，随着消费者环保意识的不断加强，一方面，对油漆涂料产品的环保要求不断提高，另一方面，在大型装饰公司的迎合和推动下，木器制品迅速从家庭装修中退到后厂，家装木器从现场制作转变为现场安装；墙面漆在家装中的装饰作用明显提高，家庭装修开始强调墙面漆的涂装效果和色彩搭配，华润主推的无气喷涂服务系统和立邦倡导的乳胶漆调色系统开始大行其道；行业和消费者的这种互动使部分富裕的、有影响力的消费者开始觉醒，向行业提出需求，行业敏感企业抓住这个变化后开始扩大宣传，并向其他城市传播这种消费理念，最终形成潮流。
3、2011年以后：家庭装修的墙面装饰全面进入个性化时代，墙面装饰材料开始多样化，墙纸、壁布、硅藻泥等新型墙面装饰材料进入消费者的视野，民用涂料行业迎来了新的竞争对手。另外，80后成为家庭装修的主力决策群体，90后开始参与购买，这两个伴随互联网长大的消费者其信息的通畅性、购买产品的方式、方法和以前的60、70后都有显著的区别，他们出生和成长的年代，家庭财富远超以前，对美的需求自然也高出许多。如何迎合这些消费群体，如何面对多元化的竞争和需求形势，已经成了行业必须思考的新课题。
