建筑涂料中的主要成膜物质常称为基料，俗称粘结剂。也有将成膜物质与相应助剂批匹配的液体称为基料的。其作用是将涂料中的其他组分粘结成一整体，当涂覆与物体表面是，能形成均匀、连续的保护膜。基料的性质能直接影响最终涂膜的性质，如硬度、耐水性、耐候性、施工性及其他物理性能等。除此之外还决定涂料的状态及最终涂膜的成膜方式，如单组份、双组份、室温干燥成膜、室温交联成膜等。应根据应用范围的不同要求，选择不同性能的基料品种。建筑涂料用基料一般为水性和溶剂型树脂，主要有有机及无机高分子化合物，常用的是合成树脂乳液、硅溶胶及各类溶剂型合成树脂。
作为建筑涂料基料的物质，一般应满足如下要求。
(1) 能常温成膜 由于建筑涂料是直接涂刷在建筑物的内、外墙、顶棚、地面及其他不同部位上，通常是现场施工，不可能对建筑物进行烘烤，因此要求基料能常温干燥硬化或常 温交联固化。
(2) 具有较好的耐水性 建筑涂料涂布于建筑物的表面，特别是外墙面的涂层经常遇到雨水或其他水的冲刷，内墙面也存在涂层沾污需擦洗的问题，因而要求基料干燥硬化后具有好的耐水性。
(3) 具有较好的耐碱性 建筑涂料主要涂刷于水泥混凝土或水泥砂浆的表面上，这些基材的表面呈碱性，因而要求基料具有较好的耐碱性。
(4) 具有较好的耐候性 主要对作为外墙涂料的基料而言。由于外墙建筑涂料形成的涂层曝露在大气中，要受到日光、雨水以及大气中其他有害物质的侵蚀，为了使涂层保持一定的耐久性，要求主要成膜物质具有较好的耐候性。
(5) VOC及游离甲醛、重金属含量应符合环保要求，尤其是室内用涂料更为重要。
此外，材料来源广、资源丰富、价格适中也是必需的条件。
建筑涂料使用的基料有以下几种类型。
有机类
(1) 水溶性树脂 聚乙烯醇、聚乙烯醇缩甲醛等。
(2) 聚合物乳液 丙烯酸乳液、苯丙乳液、乙丙乳液、乙烯-乙酸乙烯乳液、硅丙乳液、聚氨酯乳液、氟碳乳液等。
(3) 溶剂型高分子聚合物 如丙烯酸树脂、丙烯酸聚氨醋树脂、有机硅改性丙烯酸树脂、氯化橡胶、环氧树脂、氟碳树脂等。
无机类
(1) 水玻璃 如钾水玻璃、钠水玻璃等硅酸盐
(2) 硅溶胶
无机-有机复合类 如硅溶胶-苯丙乳液、硅溶胶-乙丙乳液、、硅溶胶-乙酸乙烯乳液、聚乙烯醇-水玻璃等。
在以上各类树脂中，使用最为广泛的是合成树脂乳液及溶剂型合成树脂。水溶性树脂作为建筑涂料的基料已经很少使用。
