涂料在贮存过程中，其固体组分下沉至容器底部的现象，称为沉淀，也称沉底或沉降。在沉淀现象严重时，涂料中的颜料等颗粒沉淀成用搅拌方法不易再分散的致密块状物，称为结块。
现象
当涂料开桶后，用一搅拌棒插入涂料桶中，提起时，若所粘附涂料颜色稠度一致，则无沉淀现象。若上稀下稠，底部有难以搅动的感觉，即出现沉淀。当搅拌棒无法插到桶底，底部沉淀硬结，无法搅拌均匀时，出现结块。
原因
(1)所用颜料研磨不细、分散不良，在配方中，颜基比过大，颜填料密度大等因素易引起沉淀；
(2)由于加入的稀释剂太多，涂料粘度较低，涂料失去了正常的表面悬浮状态，颜填料产生沉淀；
(3)颜料与树脂之间产生某种化学聚合反应或相互吸附，引起凝胶，产生沉淀；
(4)粉末状的颜料粒子处于不稳定的状态；
(5)贮存时间过长，超过了涂料的保持期，尤其是长时间静止放置。色漆贮存时间过长，颜填料因密度大，在盛具底部形成沉淀，最终形成硬结。有些树脂也发生变质现象。
防治措施
(1)在设计涂料配方时，考虑适合的颜基比，一般颜基比不要超过2∶1，特殊品种除外。颜填料尽量选用密度小些的，有些颜料如红丹粉、铬黄、云母氧化铁、铁红、沉淀硫酸钡等密度都较大，少用或酌情用低密度颜填料替代。
(2)涂料的粘度不能过低，选用的颜填料之间不能相互反应。如锌粉、铝粉、氧化锌等比较活泼，在贮存稳定性不佳的涂料中尽量不用或分罐包装。在涂料生产时，采用适合的设备，尽量研磨分散均匀，达到规定粘度、细度。例如氯化橡胶类涂料，稳定性差，易与铁类物质发生反应，应用不锈钢或石衬里设备生产。
(3)在涂料中加入防沉剂，利用少量助剂的特殊性能，制成触变性涂料，改变涂料悬浮状态。常用的防沉剂有硬脂酸系列、气相二氧化硅、改性膨润土、氢化蓖麻油等。现进口防沉剂品种很多，一般加入0.1%-0.5%，就可防沉淀，而加入2%-3%，就可将涂料制成触变性涂料，形成较高的膜厚。
(4)涂料贮存应放置在阴凉通风处，定期将涂料桶横放、倒置或摇动几次。要注意涂料的贮存期限，先入库的先使用。对于一些贮存期限低的涂料，如氯化橡胶、氯乙烯、聚氨酯类要特别小心。
(5)对于已沉淀的涂料，可用手工或机械搅拌均匀后再使用。对于结块现象，应先把可流动部分倒出，用刮铲从容器底部铲起沉淀，研碎后，再把流动介质倒回原先桶中，充分混合。如按此法操作仍无法混合，仍有干结沉淀，涂料只能报废或降级使用。
