木器漆在中国的使用历史悠远，早在汉代以前，大漆已应用于木家具的表面涂饰，目前的红木家具大多仍使用大漆作为表面涂层。在过去很长一段时期里，室内装修和普通家具的表面涂饰主要以油性醇酸清漆和油性酚醛清漆为主;在农村，普遍使用油性清漆涂饰木制品;在城镇，一般木制品是以油性凡立水涂饰表面，只有少数用于高级卧房家具时，才采用在虫胶底漆上涂覆硝基清漆，再加水沙、擦蜡、抛光的腊克涂饰工艺。
从上世纪50年代使用酚醛清漆、醇酸清漆、磁漆、硝基漆，到60年代末期聚氨酯涂料开始用于家具，以“685”为代表的木器涂料盛行了近30年;到了上世纪90年代，以“PU聚酯”命名的双组分聚氨酯木器涂料，以“NC”命名的硝基木器涂料开始进入我国的家具生产和室内装修业。我国进入WTO以后，随着不少国外知名的大企业纷纷进入，许多先进技术、先进设备、先进工艺同时引进来，木器涂料生产从过去单一的清漆品种，发展为多品种的系列配套产品;过去的从树脂合成到涂料生产由同一工厂完成的格局被打破，形成了树脂生产与涂料生产分工明确，各自完成的新局面，我国木器涂料进入了快速发展轨道。
2008年我国木器涂料产量约65万吨左右，占涂料总产量(不包含建筑涂料)的15%，居我国各品种涂料产量的第三位(不包含建筑涂料)。
应用领域
木器家具的涂装在一定程度上可体现一个国家的涂料工业水平。我国木器涂料主要应用于两大领域，一是用于家具制造厂，二是用于室内装修装饰，即家具漆和家装漆;根据木制品不同的使用场所，可分为以下几个类型。
◆木制家具
木器涂料的主要应用领域，以工厂化生产应用为主，是中高档木器涂料生产厂的竞争场所。
◆室内装修
以手工刷涂为主要施工手段，在市场销售中占有相当比重，是中低档涂料生产厂的竞争场地。
◆木地板
是工厂化生产木地板以后出现的木器涂料应用领域，目前以光固化涂料为主。
◆木制玩具
以不透明涂饰为主，其重金属含量不能超标是主要的质量指标。
◆铅笔涂料
是一类不透明涂饰的专用木器涂料，除要求快干外，重金属含量也不能超标。
◆户外用木制品
主要指用于公园、游泳池、沙滩等场所使用的椅类等木制品，其要求是有一定的耐候性。
