底漆直接附着在基底上，其上附着有面涂或中间造型涂层，起到承上启下的作用。良好的涂层系统在层与层涂膜之间没有层的界面。底漆足附着在基材上的第一道涂膜，因而对底漆的质量要求很高，底漆要有良好的耐水性、耐碱性，防水、隔离盐碱渗出（抗泛碱性、抗盐析性），还要有良好的附着力与层间附着力。
(1)耐碱性 在建筑物外墙使用的水泥砂浆以及具有水泥成分的外墙腻子都是碱性较高的材料，底漆常常都是直接施涂在这些材料的表面上，底漆漆膜有好的耐碱性，才可确保底漆在长期使用过程中不会被碱皂化破坏，这是保证其封闭性能及附着力的关键。
(2)抗泛碱性 泛碱是指混凝土或砂浆表面透出的白色碱性物质。该种现象的出现是与形成混凝土坚固性能的化学反应密切相关。水泥的硬化过程是水与硅酸钙的化学反应生成Ca(OH)2和水化硅酸钙。水泥中还伴随有硅酸钠和硅酸钾等物质的存在，因此在水泥水合反应过程中也会产生NaOH、KOH。
该性能表现为保护面漆免受来自墙体材料的碱性物质对面漆造成退色、粉化、失光等弊病，以免影响面漆的装饰效果。
(3)抗盐析性 盐析现象是造成涂膜泛白发花的重要原因之一。盐析与泛碱往往是交叉在一起的，在水泥水合过程中产生的氢氧化物，当其迁移到底材表面与空气中的C02接触后反应生成碳酸盐和水，水挥发后会把碳酸盐留在底材表面。当未用底漆或底漆使用不当时，碳酸盐会在涂层上析出成为白色颗粒，在深色漆的涂层上更为显著，造成涂膜发花。另外，在涂饰工程中，特别是在北
方，经常会有抢工期的现象，为了应付交工常常加入高于标准要求的外加剂（大多为盐类），随着基层水分的蒸发，会将盐类带出滞留在涂层表面，造成涂膜发花。
该性能指标主要表现为保护面漆，避免来自墙体材料中可溶牲盐被雨水带到墙面成为白色结晶物质而影响到面漆的装饰效果。
(4)较低的透水性 该性能指标是与漆膜的抗泛碱性和抗盐析性相关联的。较低的透水性使雨水不能进入底漆膜中，则墙体中的可溶性盐和碱性物质就不会被带到面漆表面，达到了保护面漆的目的。一般来讲，在单组分的底漆中，油性的透明底漆的透水性最佳，其次为油性的白色底漆。水性透明底漆与所采用乳液本身的抗水性有较大关系。
(5)易施工性 该性能是指底漆通过不同的施工方式能够顺利地施涂到不同新／旧墙面的性能。外墙底漆的施工方式以辊涂方式最为普遍。在底漆的实际工程应用中，有些底漆施工性不好易在施工过程中出现起粒及黏结辊刷辊毛的现象，影响涂层的均匀性。
(6)好的层间附着力 底漆一般连接的是水泥砂浆层与面漆的中间涂层或是连接腻子层与面涂的中间涂层，这就需要考虑底漆与相对疏松的基材的附着力，同时又要满足底漆与相对较为致密的面漆的附着力，因此底漆必须有好的层间附着力，才可确保其本身的封闭性能和面漆的长期使用性能。这点对于有颜料、填料的白色底漆来说相对容易一些，只要注重产品的搭配就不会有什么问题；但是对于透明底漆来讲，则还需要注意不要将底漆施涂得太厚，以免影响面漆在底漆上的附着力。
