在建筑涂装设计过程中，对建筑涂料的选择要从装饰效果、耐久性、环保性和经济造价四个要素方面考虑。但对于小同用途的涂料选择时需要考虑的侧重点不同。
1．装饰效果
建筑物的装饰效果是由质感、线条和色彩三个要素确定的。其中，线条是由建筑结构和设计方案所确定的，而质感和色彩则可以由涂料来确定。
涂料的装饰效果主要通过质感、色彩和光泽三个方面体现。质感是材料的特性感觉，例如厚与薄、平面和立体、光滑和粗糙等。色彩在装饰效果中是最引入注意的。涂料的色彩能够反映一座建筑物的风格。光泽是涂膜的物理性能。在建筑装饰中，不同的结构部位对光泽有不同的要求。
对于外墙涂料，在选用时还应考虑所选择涂料与周边环境和建筑的协调性，并考虑对建筑外形设计的补充效果。
2．耐久性
耐久性对建筑涂料尤其是外墙建筑涂料特别重要。耐久性包括耐候性、耐沾污性和耐水性等。外墙涂料从涂装后就始终暴露于大气环境中，要经受时节交替的作用，在阳光，风雨、冷热等的持续影响下，涂膜存在着产生开裂、粉化、变色、起泡、脱落和沾污等的可能，使之失去原有的装饰效果和保护功能。不同涂料品种的耐久性会产生非常大的差别。
我国幅员辽阔，不同地区气候条件差异极大。在选用外墙涂料时尤应注意气候条件，例如日照、风雨、温度和湿度等。临海城市的建筑物应注意选择耐盐雾性能好的外墙涂料；在酸雨污染多发地区，应选用具有耐酸雨性能好的外墙涂料；在南方多雨、温湿地区，应选用防霉性、防藻性好的外墙涂料。
3．环保性
环保性对建筑涂料尤其是内墙建筑涂料特别重要。内墙涂料必须环保，外墙涂料也不应对环境产生显著不良影响。
4．经济性
经济性能与装饰等级相关。多数情况下，只有技术-经济综合性能好的涂料才是人们选择的目标。
