汽车用涂料在现代社会中不仅仅是一种防腐蚀的保护层，而且更能给汽车增添美感，满足人们的视觉享受。这对美化城市、美化环境、调节人们精神面貌起着不可缺少的作用。
根据涂料的成膜物质，我国目前统一分类为：油脂漆、天然树脂漆、酚醛树脂漆、沥青漆、醇酸树脂漆、氨基树脂漆、硝酸漆、纤维素漆、过氯乙烯漆、乙烯酸漆、丙酯漆、环氧树脂漆，聚氨酯漆，元素有机漆、橡胶漆、其他漆等17大类。
根据涂料的干燥形式，它又可以分为：常温空气干燥型、溶剂挥发型、烘烤干燥型、双组份固化干燥型。具体介绍如下：
(1)常温空气干燥型。这类涂料的干燥主要是在常温空气下，靠自身的氧化和聚合反应而形成坚硬的漆膜。包括油脂漆，天然树脂漆、酚醛树脂漆、沥青漆、醇酸树脂漆。
(2)溶剂挥发型。这类涂料是靠溶剂的挥发而干燥成膜。涂料自身不会发生化学变化。包括硝基漆、过氯乙烯漆、乙烯树脂漆、纤维素漆、丙烯酸漆。
硝基漆是以硝化棉为主要原料，加上合成树脂、增塑剂、溶剂与稀释剂调和而成的一种清漆，然后再添加颜料经研磨而成磁漆或底漆。由于硝基漆大量在汽车上作喷涂使用，所以通常称为“汽车喷漆”。硝基漆的特点是：具有干燥速度快、机械强度好、涂膜坚硬，可打蜡抛光，漆膜光亮似镜，并具有较好的稳定性、耐久、耐水、耐油性。但在潮湿气候条件施工，涂膜表面容易发白、失光。
过氯乙烯漆是由过氯乙烯树脂为主要成膜物质加入其他树脂(如醇酸树脂等)、增塑剂、颜料、溶剂研磨而成，肯有优异的耐化学腐蚀性，因此在工业上常作为三防涂料。另外它还可以作为防火涂料，常在公交车上使用。
丙烯酸漆主要是由甲基丙烯酸与丙烯酸酯的共聚树脂为主要成膜物质而制成的涂料。由于树脂聚合时选用撞单体不同，可分热塑性和热固性两大类。热塑性丙烯酸漆为挥发性漆，常温干燥，固体含量低，喷涂施工要消耗大量的溶剂，喷漆时易产生“拉丝”和：“桔皮”现象。其特点是与纤维漆都有较好的结合力，能解决两者之间附着力不牢的缺点。热固性丙烯酸漆是烘干性涂料，具有热塑性丙烯酸漆优点，在汽车工业中常替代氨基烘漆。
(3)烘烤干燥型。这类涂料的干燥，是靠成膜物质在高温作用下起交联反应而固化成膜，包括氨基树脂漆、热固性丙烯酸漆、热固性环氧漆等。
氨基树脂漆是由氨基树脂与多种树脂混溶(如醇酸树脂、环氧树脂、丙烯酸树脂等)成为成膜物质，以高温固化成膜。氨基烘漆随氨基含量越高，其成膜光泽、硬度、耐水、耐油、耐化学品性能越高，但其成本也越高，而韧性及附着力降低。故产品中大多采用中等含量，约氨基树脂：醇酸树脂为1：2.5~5。
热固性丙烯酸漆具有热塑性丙烯酸漆优点，在汽车工业上常替代氨基烘漆。热固性环氧漆用环氧树脂加各种树脂(酚醛、氨基、醇酸)来固化，并在高温下进行烘烤固化成膜。
(4)双组份固化型。双组份涂料的干燥，是靠固化剂的活性基团引起成膜物质中分子交联而固化成膜。一般以常温干燥为主，也可低温(60~70℃)烘烤固化成膜。双组份涂料的干燥速度及涂膜性与环境温度和固化剂加入量有关，如固化剂加入量过多，干燥速度对某些涂料反而慢，且漆膜脆性大。因此必须按规定比例配比为好。双组份固化型涂料包括：环氧漆、聚氨酯漆、有机硅漆和橡胶漆。
聚氨酯漆是以多异氰酸与多羟基化合物反应而制得，它不烘烤也能达到烘烤漆的性能。涂膜干结合，坚硬耐磨，耐化学腐蚀，可作为高温、高湿条件下的三防涂料，耐油、耐溶剂、稳定性突出，漆膜光亮丰满，用于高级轿车作表面涂料。
聚酸漆是以聚酯树脂为主要基料的涂料，主要品种有不饱和聚酯漆和对苯二甲酸聚酯漆。聚酯漆是无溶剂漆，既可热固化，也可常温固化，色泽良好，漆膜硬度高，耐磨、保光、保色性均好，有一定的耐热性、耐候性及耐化学性。最大的特点是配制聚酯腻子(俗称原子灰)，由于无溶剂挥发，而且是催化固化，所以腻子一次可以涂刮较厚而不会产生外干里不干的现象，且收缩性好，无凹塌现象，因此广受欢迎。
