建筑涂装的基本设计主要考虑以下三个方面。
(1)涂层的使用寿命设计 目前对涂层的使用寿命还没有标准的直接测试方法，所以还不能准确设计涂层的使用寿命。但是可以根据建筑设计使用寿命和建筑物业主的要求，涂层的使用寿命大概为5年、10年、15年、20年及20年以上。
(2)涂装体系配套设计 首先是涂层配套体系设计，可分为封闭底漆、中涂漆、面漆及罩光漆等，也可以是中间几项组合。其次是涂层涂案设计，可分为平面、非平面两大类，而非平面又可以分为拉毛、浮雕、彩砂、绒面等。
(3)涂层色彩设计 可分为单色、套色、复色（多彩）、金属闪光及珠光等。特色是涂层色彩设计，是涂料最大优势。可以按设计要求千变万化，丰富多彩。
根据涂层使用寿命、配套体系和色彩的设计，选择符合要求的建筑涂料。目前建筑涂料生产企业和产品品种很多，甚至存在以次充好、鱼目混珠的现象，如果选择不当，会出现各种问题。
