常用的建筑涂料品种繁多，由于采取的基料不同，助剂不同，生产工艺不同可得到不同品种的涂料。这些涂料既有水性的，也有油性的，既有厚饰涂料，也有薄膜涂料；既有无机涂料，也有有机涂料。这些涂料之间各有什么优缺点？
水性涂料和油性涂料相比：就乳胶漆的成膜机理来看，既使聚结良好，由于整体性不如溶剂型漆那么致密，所以乳胶漆的漆膜更透气，这就使乳胶漆漆膜有"呼吸"的特点；不易起泡，特别适用于内、外墙涂饰。乳胶漆用水作分散介质，因此储存过程中怕冻，被冻的乳胶漆易使乳液破乳而影响乳胶漆的性能。
溶剂型涂料是以高分子合成树脂为主要成膜物质，有机溶剂为稀释剂，加入一定的颜料、填料和助剂，经混合、搅拌溶解、研磨而配成的一种挥发性涂料。溶剂型漆中的成膜树脂的粒径约0.01微米，乳胶漆中乳胶粒子的粒径约0.1-0.5微米,比溶剂型漆大得多,这就是为什么溶剂型漆渗透性好、漆膜致密、耐污性好、不透气，易起泡的原因。而乳胶漆漆膜多孔，能透气，不易起泡，由于粒径大，渗透性差，一般直接涂在溶剂型漆表面附着力差。在溶剂挥发完后，不挥发的基料能通过物理聚集和化学交联而形成一层坚硬的薄膜。
用于建筑的溶剂性涂料一般都有较好的硬度、光泽、耐水性、耐化学腐蚀性，它与树脂乳液型水性涂料相比，由于其涂膜比较致密，在耐水，和耐酸碱性等方面都有一定的优势，但其组分内含的大量易燃有机溶剂挥发会污染环境，漆膜的透气性差，又有疏水性，如在潮湿的基层上施工，容易产生起皮、脱落；随着时间的变长，涂层越来越坚硬，变得易碎，如墙体发生热胀冷缩的情况就会发生开裂；相对水性涂料来说，溶剂型涂料表干很快，但是完全干透很慢，在未完全干透之前，涂膜发软，附着力也很差。近年来，由于环保要求和压力下，在建筑涂料领域，油性涂料的使用越来越少，水性涂料代表未来涂料发展方向。
厚饰型涂料和薄膜型涂料相比：厚饰型涂料能够加强保护作用，在许多性能上比薄膜型涂料都有提高，如防水性能，耐擦洗性能等，但是厚饰型涂料的透气性比薄膜型涂料要差一些，而透气性不好的结果是会引起涂料起皮，开裂、剥落等现象；而且厚饰性涂料在成本上比薄膜型涂料要高。随着涂料科技的进步，通过改造乳液分子的结构，使其在成膜时形成网状的透气膜，解决了厚饰涂料透气性差的问题。因此，厚饰型涂料是现代涂料的发展方向。 有机涂料和无机涂料相比：有机涂料采用天然的或者合成的树脂、乳液作为基料，包括酚醛、环氧、丙稀酸等，其中丙稀酸类应用最广，有机涂料能够通过对树脂和乳液的改性，而达到不同的应用目的，有机涂料在光泽上，手感上，和弹性上具有明显的优势。无机涂料以无机矿物为主要基料，如石灰、硅酸盐等，在浆料中再加入适当的颜料使之带色，这些涂料的价格便宜，与墙体有很好的结合力，强度也很好;但是这类涂料的颜色不易调均匀，而且膜浆太厚易龟裂，手感粗糙，装饰效果不佳，属低档材料。为了得到最好的涂料，目前已有一些高科技的有机无机复合涂料出现，它不是一般的往无机基料中加入高分子聚合物，而是采用有机硅与有机分子化学结合，使之综合了两种物质的优点，是未来涂料发展方向之一。
