在涂料中添加有机膨润土，可使涂料具有防沉效果，能够有效改善涂料的触变性、流变性等涂刷性，增强涂膜的防腐性及耐水性，还可以节省成本。
（1）有机膨润土可使颜料分散均匀
由于有机膨润土具有良好的触变性，在涂料工业中能改变体系的流动性，增加体系的粘度，提高颜料的分散稳定性，改变填料的悬浮性能。
在涂料的制备过程中，将有机膨润土与一些助剂配合使用，用于颜料湿润分散，能获得性能更加稳定的色浆。
在色浆的制备过程中，助剂的活性基团与有机膨润土的基团共同吸附在颜料的表面，形成较厚的牢固吸附层产生熵斥力，使颜料粒子保持稳定的悬浮状态，防止颜料分散体产生絮凝，从而减少了涂膜浮色、发花的可能性，并且提高了涂膜的光泽，耐擦洗性和耐侯性。
（2）有机膨润土可作为涂料的防沉降剂
有机膨润土在涂料中还有良好的防沉淀作用，增粘和防结皮作用。其片状边缘吸附着亲油的长链有机物而和漆料有良好的亲和性，同时分布其中的氧和氢氧基团能够形成具有防沉效果的氢键，使涂料成为均匀的胶状物并具有一定的粘度，进而起到阻止颜料沉降的作用。当在外界剪切力存在下进行搅拌时，氢键被破坏，粘度减弱，涂料又具有流动性。
（3）有机膨润土可用作金属的防腐助剂
由于膨润土中的主要成分蒙脱石是层状无机硅酸盐粘土聚集体，其片状晶体有很大的强度和刚度，可以在介质中起到增韧效果。因此，添加有机膨润土的涂料具有耐腐蚀、耐磨、抗盐水侵蚀、抗冲击、抗热、不易湿等特点。
（4）有机膨润土可增加涂膜的耐水性
在防水涂料中，高速运动中的膨润土胶粒与热沥青发生碰撞、切割，将沥青破碎、胶化。已胶化的沥青颗粒内的极性物质对膨润土微粒发生吸附作用，使沥青颗粒表面形成胶体水化膜，降低了沥青与水的界面张力，阻止了沥青颗粒重新凝聚，从而形成稳定的分散相，起到了乳化剂的作用。
在涂料介质中，蒙脱石将有机分子连接成立体网状结构，均匀分散于体系中，使之具有良好的悬浮性和防沉作用；且这种蒙脱石有机复合物一旦生成后不可逆转，失水后成为疏水性物质，因而增加了涂膜的耐水性。
值得注意的是，由于各地膨润土的性能差异，或即使是同一矿区的膨润土质量也不尽相同，故制备的有机膨润土加入涂料中易引起质量不稳定；另外，有机膨润土对各种不同溶剂有适应性，在不同的溶剂中增稠性能差异很大。
