请注意，底材润湿剂选择的好，就可以提高水性漆的流平性，所以很多底材润湿剂就是流平剂。
底材润湿剂的种类有：阴离子型表面活性剂、非离子表面活性剂、聚醚改性聚硅氧烷类、炔二醇类等。对底材润湿剂的基本要求是降低表面张力的效率要高，体系相容性好（尤其对于高光水性漆），通常要溶于水，低泡不稳泡，对水敏感性低，不会引起重涂麻烦和附着力下降的问题。
常用的底材润湿剂有环氧乙烷加成物(例如，聚氧乙基壬基酚类)、聚有机硅类和非离子型氟碳聚合物类化合物等类型，其中氟碳聚合物型润湿剂降低表面张力的效果最为显著。
受广告宣传的影响，一个误区是，仅以降低表面张力的效果来确定，其实是涂料在底材上的展布能力更加重要，而这个特性还和体系的相容性和恰当的表面张力相关。
在涂料中添加给定浓度的底材润湿剂后测定一定体积的(0.05ml)涂料在预涂底材上的展布面积，可以判断润湿剂的展布能力，某些有机硅表面活性剂在显著降低表面张力的同时具有优异的展布能力，而且价格远低于氟碳化合物，因而可以作为木材、塑料和金属这样的难润湿基材的理想润湿剂。
很多情况下静态表面张力的数值不能对应于涂料施工时的润湿能力，因为涂料在施工时处于应力场中，这时动态表面张力越低，越有利于润湿，涂料在涂装施工中不断形成新的表面，润湿剂在新表面上定向速度快，降低表面张力的速度也快，润湿效果才会好，因此对表面活性剂降低动态表面张力的能力应给予关注，氟碳类表面活性剂主要降低静态表面张力，这也是氟碳表面活性剂应用面远不如有机硅广的原因之一。
选择适当的溶剂也可以有很好的底材润湿效果。因为溶剂与系统的相容性好，动态表面张力低。
特别注意：底材润湿剂选择不当时，由于在底材上形成了单分子层，从而和涂料体系的相容性不好了，影响附着力。
可以混合使用几种不同的润湿剂来解决更复杂的底材润湿。
