溶剂是将成膜物溶解或分散成均一稳定的液体分散体系，便于涂料制备，施工成膜，然后挥发到大气环境中。
对涂料所用的溶剂的要求：
1）有良好的溶解性和挥发性，溶剂与主要成膜物质混溶要均匀，挥发速度应符合施工要求；
2）涂料的各组成部分无化学变化发生；
3）低毒，价廉，原料来源丰富。
溶剂品种的分类：
溶剂的品种类别很多，按其化学成分和来源可分为下列几大类：
2）石油溶剂 这类溶剂属于烃类。是从石油中分馏而得。常用的有汽油、松香水、火油等。汽油挥发速度极快，危险性大，一般情况下不用来作溶剂。松香水是油漆中普遍采用的溶剂，其特点是毒性较小，一般用在油性漆和磁性漆中。
3）煤焦溶剂 这类溶剂也属于烃类。是将煤干馏而得。常用的有苯、甲苯、二甲苯等。苯的溶解能力很强，是天然干性油、树脂的强溶剂，不能溶解虫胶，但毒性大，挥发快，油漆中一般不常使用，一般作洗涤剂；甲苯的溶解能力与苯相似，主要作为醇酸漆溶剂，也可以作环氧树脂、喷漆等的稀释剂用，少量用在洗涤剂中使用；二甲苯的溶解性略低于甲苯，挥发比甲苯慢，毒性比苯小，可代替松香水作强力溶剂。
4）酯类溶剂 是低碳的有机酸和醇的结合物，一般常用的有醋酸丁酯、乙酸乙酯、醋酸乙酯、醋酸戊酯等。醋酸乙酯溶解力比丁酯好。醋酸丁酯毒性小，一般用在喷漆中，便于施工，还可以防止树脂和硝酸纤维析出；醋酸戊酯挥发较慢，用在纤维漆中能改进漆膜流平性和发白性。
5）酮类溶剂 它是一种有机溶剂，主要用来溶解硝酸纤维。常用的有丙酮、甲乙酮、甲异丙酮、环已酮等。丙酮溶解力极强，挥发速度快能以任何比例溶于水，所以容易吸水而使漆膜干后泛白、结皮。一般与挥发慢的溶剂合用。大多用在喷漆、快干黏合剂中。但丙酮极易燃烧，用时应注意防火；甲乙酮比丙酮挥发慢，溶解力梢差，可以单独使用；甲异丙酮溶解力高，挥发性适中，防止漆膜发白的能力很强；环已酮挥发慢，溶解性好，可使漆膜在干燥中形成光亮平滑的表面，防止气泡的产生。
6）醇类溶剂 它是一种有机溶剂，能与水混合，常用的有乙醇、丁醇等。醇类溶剂对涂料的溶解力差，仅能溶解虫胶或缩丁醛树脂。当与酯类、酮类溶剂配合使用时，可增加其溶解力，因此称它们为硝基漆的助溶剂。乙醇不能溶解一般树脂，而能溶解乙基纤维、虫胶等。还可用来制得酒精清漆、木材染色剂、洗涤底漆等。丁醇的溶解力略低于乙醇，挥发较慢，性质与乙醇相似。常与乙醇共用，可防止漆膜发白，消除针孔、桔皮、气泡等缺陷。丁醇的特殊效能是防止油漆的胶化，降低粘度同时还可作为氨基树脂的溶剂。
7）其他溶剂 常用的有含氯溶剂、硝化烷烃溶剂、醚醇类溶剂。含氯溶剂溶解力很强，但毒性较大，只是在某些特殊要求和脱漆剂中使用；硝化烷烃溶剂挥发速度与醋酸丁酯大致相同，同时，可溶解硝化纤维等；醚醇类溶剂是一种新兴的溶剂，有乙二醇乙醚、乙二醇丁醚及其酯类等。常用于硝基漆、酚醛树脂漆及环氧树脂漆中。乙二醇丁醚常用作化白水。
