建筑外墙的装修，以前国内较多使用的是贴面砖等传统材料，但是贴面材料如瓷砖、石材等虽然具有很好的耐久性，但是缺点也很明显：
1、墙面不连续
2、颜色不易统一
3、时间久会剥落，坠落伤人。
4、瓷砖缝隙不防水等
由于涂料技术质量已经达到相当高的水平，使用年限可达到15年甚至更高，其丰富的色泽和质感以及经济实惠的造价，已越来越受到人们的重视。目前在建筑装饰中，无论是建设单位或设计者，已逐渐热衷于用涂料作为外装饰。外墙涂料由于暴露在外部环境之中，受到自然界的各种考验，因此，其设计要求明显要比内墙涂料高，那么外墙装饰涂料应该具有什么特点？外墙涂料用于涂刷建筑外墙面的，所以最重要的一项指标就是抗紫外线照射，要求达到长时间照射不变色。外墙涂料还要求有抗水性能，要求有自涤性。漆膜要硬而平整，脏污一冲就掉。外墙涂料能用于内墙涂刷使用是因为它也具有抗水性能；而内墙涂料却不具备抗晒功能，所以不能把内墙涂料当外墙涂料用。
一般，外墙涂料比较重视以下几项属性：
1、弹性抗裂：建筑外墙为了找平，通常会批抹厚厚的砂浆，而且还有许多找补的点，这些砂浆可能会因为水泥熟化过程产生的应力或者由于天气冷热变化而发生开裂；此外旧墙体由于结构松动也可能造成墙体裂纹。如果涂层不具备抗裂能力，则因此导致开裂而失去对墙体的保护能力和美观性。
2、色彩持久：外墙涂料暴露在烈日和雨水之下，涂层色彩的延续性受到严峻的考验，紫外线的能量通常能够使某些色素变性而褪色。因此颜色持久的涂料比较受欢迎。
3、透气性：和内墙涂料一样，外墙涂料也必须具备透气性，这点要求甚至比内墙涂料还高。
4、耐水性：涂料和其它外墙装饰材料的一个必须具备的功能：防水，不具备耐水性的涂料很快会失去防水能力。
5、抗冻融性：这在北方寒冷的地区很重要，冻融循环会导致涂层龟裂而影响各项性能指标。
6、抗污染：大气污染越来越严重，暴露在外的涂料表面会很快变脏。开发无静电、不发粘、表面致密不吸尘的功能性涂料是迫切的需求。
7、强附着力：要求附着力超强，否则会因为各种天气或者建筑结构变化而导致涂层脱落或者起皮开裂。
8、遮盖力：外墙光线很足，而基墙体一般颜色较深，遮盖性差的涂料不能遮盖底层颜色会影响外观效果，一般来说，高折射率的金红石钛白粉是最好的选择。
9、耐久性：外墙工程量好大，如果涂层耐久性能差，那么翻新的频率就会很高，而成本就会直线上升而且会影响居住和办公等等。采用持久耐用的高档树脂乳液作为外墙涂料基料是根本。
10、装饰性良好：能很好的反映设计的设计意图和装饰效果。
11、施工及维修容易。
