在日常生活中，人们看到的物体颜色各异，五彩纷呈。正是因为有了色彩的点缀，才使人们的世界显得五彩缤纷，生机盎然，同时也给人类的生产和生活带来了许多方便。随着涂料产品种类的增多，在很大程度上通过色彩来实现的涂膜的装饰和标志作用，使得人们的生活更加丰富多彩。色漆产品中，面漆的颜色是色漆产品的一项重要指标。在彩色漆的生产过程中，能否准确而快速地配制出所需要的颜色（客户指定的目标颜色），关系到企业的生存能力。因此，色漆生产中，调色技术显得十分重要。
消色之间只有明度的差别，而彩色之间则有色调、明度和饱和度的差异。只有当两种颜色的色调、明度和饱和度都分别相同，才能说这是两种完全相同的颜色。如果这两种颜色的三属性中的任何一个不同，则这两种颜色就是不同的。在色度学上，把两种颜色调节到视觉上相同或等同的方法叫颜色匹配。对于涂料工业，这个过程就是彩色漆的调制，简称调色。
色光的配色与涂料配色不同，是色光的直接相加，是加色混合。用红色、黄色、蓝色三种原光色叠加，通过调整各色光的比例，就能调制千差万别的色光。表面色（涂料、染料的表面颜色）的配色是减色混合，本质上是通过调整青色、品红和黄色颜料（或染料）的比例来获得各种颜色。
配色的三原则
判断两种颜色相同的依据是两种颜色的色调、明度、饱和度三者都分别相同。只要它们的三个属性中其中一个不同，这两种颜色就不相同。正因为如此，可以通过改变颜色三个属性中的任何一个的方法，来获得一种新的颜色。
（1）在孟塞尔色相环中，两种主色调颜色混合，获得中间色（调色相）。用红色、黄色、蓝色三种颜色按一定比例混合，就可获得多种（理论上是无限多种，但人眼的辨别能力有限，实际上是有限的）中间色。把中间色再与中间色混合，或中间色与红色、黄色、蓝色中的一种混合，又可得到另一种颜色（复色）。例如，在甲苯胺红中加入铬黄就得到橙红色；在铬黄中加入铁蓝得绿色；在铬黄中加入铁蓝得茶青色（黄色加蓝色得绿色，绿色再加蓝色得青色）等。这种由两种颜色混合获得中间色的方法，本质是通过改变颜色的色调来实现的（自然明度及饱和度也会相应改变）。
（2）在颜色中加入白色颜料，原色饱和度降低（调饱和度）。在已有颜色的基础上，如果在一种颜色中加入白色颜料，会把原来的颜色冲淡，本质上是混合色的反射光中白光成分比原色反射的白光成分要多。通过这种方法可以调整颜色的饱和度（即调色时习惯上所说的调整深浅）。例如，表1中的牙黄色、乳黄色和珍珠白色三种颜色，就是以中铬黄为基础，加入不同比例的钛白粉（比例逐渐增大），将中铬黄冲淡所得到的新颜色。
（3）在颜色中加入黑色颜料，原色的明度降低（调整明度）。在已有颜色的基础上，如果在一种颜色中加入不同比例的黑色颜料，就可以得到明度不同的各种颜色，本质上是使混合色吸收的入射光比原色多，反射光比原色少。这是调色过程中调整颜色明度的方法。例如，在铁红色中加入不同比例的黑色颜料（炭黑），就可得到各种紫棕色；在白色中加入不同比例的黑色颜料，就可得到各种灰色；在黄色中加入黑色颜料，可得到黑绿色。
在涂料调色过程中，配色三原则既可单独使用，也可组合应用。组合应用时，就是以某一颜色为基础，同时改变其色调和明度、明度和饱和度、色调和饱和度，从而调出千差万别的颜色。例如，以铬黄为基础，加入铁红改变其色调，同时加入不同比例的钛白粉和炭黑，改变其饱和度和明度，就可得到浅驼色、中驼色、浅驼灰、中驼灰和深驼灰等颜色，见表1所示。
表1 常见色漆颜料配比参考表
配色用颜料
涂料生产中常用的颜料，根据其所呈现的颜色，可以分为红色、橙色、黄色、绿色、紫色、蓝色、白色、黑色、金属光泽九种。随着涂料工业的发展，新的有机颜料不断被开发出来，可用于涂料调色的颜料越来越多。在使用这些颜料配制所需要颜色的色漆时，应该注意到，有时同一种颜色的色相也会不同。例如，酞青蓝有带红色相的，也有带绿色相的。同时，在改变颜色的色相或饱和度时，颜色的明度也会改变。因此，在调色过程中，颜料的选择显得十分重要。在具有色差计、计算机测色仪的企业或部门，应当测量产品配方中规定使用颜料的表色值，例如L*、a*、b*值。并做好详细记录，作为选择颜料的依据。必要时需要对颜料进行逐批挑选，才能用于色漆的生产。如果没有色差计、计算机测色仪的企业或部门，就需要留存颜料标样，而且还要安排生产前的试验、打板，否则，难以保证所用颜料和原配方中所使用的颜料相同，再按配方调色，就得不到所要求的颜色。例如，使用显黄色相的铁红就无法调出颜色纯正的紫棕色来；生产中黄磁漆时，若使用的中铬黄色相偏红，即使加入少量钛白粉把红色调冲淡，从而麻痹视觉，不易辨出，但由于明度较低的红色仍存在于混合色中，当可见光照射到由它制成的涂膜上时，此红色就会多吸收一部分入射光，从而使涂膜颜色显得较暗。
在色漆生产过程中，除了要考虑颜料的颜色特性外，还应注意到颜料的密度、粒度大小、表面张力、相容性、色力、浮色程度等对色漆调制的影响，否则难以达到预期的配色效果
