高压无气喷涂所依据的原理与传统的空气喷涂完全不同。传统的普通空气喷涂是利用压缩空气在喷枪出口处形成的高速气流所产生的负压而带出涂料，并将涂料吹散成微粒而达到喷涂面。普通空气喷涂由于涂料中混合有压缩空气，使涂料颗粒飞扬．扩散到大气中去，加上溶剂的挥发，形成较多的雾状涂料颗粒，既浪费了大量的涂料，又使作业场所的劳动环境条件恶化。
高压无气喷涂是利用压缩空气将涂料喷涂到喷涂面上。喷涂时，先用高压泵将涂料加压到1 0～40MPa的压力，再通过喷枪口喷出。承受高压的涂料离开喷嘴达到大气中后，因压力得到突然释放而立刻剧烈膨胀，雾化成微细颗粒。喷涂时仅借压缩空气驱动高压泵，使涂料增压。而压缩空气不与涂料直接接触。因此，喷出的涂料流中没有压缩空气，因而没有涂料与空气的混合物，飞扬到大气中的雾状涂料较少，相对于普通空气喷涂来说．高压无气喷涂对环境的朽染小，劳动条件得到改善，并减少了涂料的损失。
